Desde o início do ano, 14 toneladas de ouro, rubis e outras pedras contrabandeadas foram enviadas ilegalmente de Moçambique, de acordo com um alto funcionário do Ministério dos Recursos Minerais.
Algumas das maiores reservas de gemas do mundo são encontradas em Moçambique, que são frequentemente exploradas por mineiros artesanais que não têm acesso aos mercados oficiais.
Redes de contrabando exportam ouro, rubis, granadas e tantalita (usada na fabricação de aço cirúrgico) desde janeiro, segundo Fernando Maquene, alto funcionário do Ministério de Recursos Minerais.
“Procuramos formas de combater a expansão das redes criminosas que saqueiam o nosso território e os nossos recursos estratégicos, para que esses recursos possam gerar receitas para o desenvolvimento das comunidades locais”, disse à Rádio Moçambique.
O comércio ilegal de gemas está amplamente concentrado no norte de Moçambique, onde uma insurgência islâmica forçou cerca de 800.000 pessoas a fugir de suas casas.
Minar joias e vendê-las em mercados ilícitos, às vezes por meio de autoridades locais corruptas, tornou-se um meio de sobrevivência para muitos deslocados, de acordo com um relatório divulgado no início de novembro pelo think tank suíço Global Initiative against Transnational Organized Crime (GI-TOC) .
A província de Cabo Delgado, a mais afectada pela insurgência, alberga a mina de rubi Montepuez, que abastece actualmente mais de metade do mercado mundial de novos rubis.
A mina extraiu $ 600 milhões (cerca de 527 milhões de euros) em rubis desde o início das operações oficiais em 2011.
O juiz do Supremo Tribunal de Moçambique, Rafael Sebastião, por sua vez, garantiu que o Judiciário está trabalhando para processar os responsáveis em casos de contrabando.
Mas “às vezes faltam mecanismos transparentes e evidências para responsabilizar os envolvidos no contrabando”, reconheceu ele na rádio.
