Uma empresa de mineração listada em Londres, a Altona Rare Earths, descobriu uma veia significativa de gálio de alta qualidade em seu projeto Monte Muambe, potencialmente abalando a cadeia de suprimentos global para este metal crítico. A descoberta, aninhada no coração da província de Tete, em Moçambique, pode transformar a economia do projeto e desafiar o quase monopólio da China na produção de gálio.
A descoberta, revelou concentrações de gálio atingindo notáveis 232 gramas por tonelada (g/t) no local Monte Muambe, um projeto focado principalmente em terras raras e fluorita. As interceptações mais promissoras foram na zona “Fluorita” e “Alvo 6”, notavelmente o furo “MM039”, que exibiu mineralização contínua da superfície até 100 metros de profundidade, com média de 77 g/t de gálio, com uma seção de alto teor de 14,89 metros a 141 g/t.
O gálio, um metal raro vital para radares, semicondutores e LEDs, tornou-se uma matéria-prima estratégica para várias nações, incluindo a União Europeia. O domínio da China em sua produção levantou preocupações, principalmente após uma recente proibição de exportação para os EUA ter feito os preços dispararem para uma alta de 13 anos de US$ 585 por quilo em dezembro de 2024. Embora os preços tenham se estabilizado desde então, a volatilidade ressalta a importância estratégica de diversificar o fornecimento.
A Altona Rare Earths acredita que esta descoberta pode aumentar drasticamente o valor do projeto Monte Muambe, adicionando um subproduto muito procurado às suas operações de terras raras. A empresa agora está priorizando estudos para determinar a recuperabilidade do gálio e definir precisamente a mineralogia do depósito.
Mais explorações estão planejadas, com a Altona pronta para analisar seu banco de dados de amostras de solo existente para potenciais anomalias de gálio e expandir seu programa de perfuração para delinear a extensão total da mineralização.
Juntamente com a descoberta de gálio, a Altona está progredindo com a exploração de fluorita no local. Amostras foram enviadas ao laboratório Peacocke & Simpson no Zimbábue para testes de separação por gravidade e flotação. Embora atrasos logísticos, decorrentes da recente instabilidade pós-eleitoral no Zimbábue, tenham impactado o cronograma, os resultados são esperados para Abril.
A descoberta de gálio de alto grau em Moçambique apresenta uma oportunidade convincente para a nação se tornar um participante significativo na cadeia de fornecimento de tecnologia global, reduzindo potencialmente a dependência de fontes chinesas. As implicações para o projeto Monte Muambe e para o setor de mineração moçambicano mais amplo são consideráveis.
