Como a juventude e os recursos naturais podem impulsionar a liderança econômica e social global do continente agora
Celebrar o Mês da Herança inclui a introspecção do que alcançamos e para onde podemos levar nossos países e continente, como povo africano. A África está enfrentando uma oportunidade decisiva para se tornar uma potência econômica global. Com sua crescente população jovem e abundância de recursos naturais, o continente tem dois elementos principais que podem ajudar a fazer com que suas economias sejam amplamente voltadas para a exportação para um conjunto mais diversificado que inclui informações e economias manufatureiras de valor agregado. Tal movimento não apenas fortalecerá as economias locais e regionais da África, mas também poderá ser uma vantagem competitiva significativa globalmente. Isso ocorre porque agora nos encontramos em um momento em que muitas nações industrializadas estão, ou logo estarão, enfrentando escassez de trabalhadores devido ao declínio das taxas de natalidade; e quando o mundo precisa de liderança no desenvolvimento de indústrias sustentáveis e renováveis.
A rica herança da África é rica em diversas culturas e recursos naturais. O continente abriga cerca de 30 por cento das reservas minerais do mundo e possui 12 e 8 por cento do petróleo e gás natural do mundo, respectivamente. Esses recursos renováveis e não renováveis compreendem 30% a 50% do capital natural em muitos países africanos.
No entanto, recursos e números absolutos por si só não são suficientes para criar essa mudança para o continente. Tanto a população jovem quanto os recursos naturais da África exigirão gestão e investimento para servir como a espinha dorsal de uma economia global.
Como levar a África e sua juventude para lá
A África tem hoje a oportunidade de assumir um papel de liderança na economia global se colocar a sua juventude e os seus recursos naturais no centro do crescimento de uma economia e sociedade estáveis. Por meio de uma abordagem colaborativa de todos os países africanos trabalhando juntos, o aproveitamento desses recursos exigirá quatro ações:
- Aprimorar os sistemas de educação e qualificação para preparar os jovens para empregos em setores de alto crescimento. Economias locais sustentáveis e forças de trabalho estáveis são construídas sobre uma base sólida de educação e capacitação. Uma abordagem de três frentes pode ser usada para criar uma força de trabalho educada e qualificada: construir um sistema educacional primário e secundário de alta qualidade que forneça aos jovens o conhecimento básico para poder trabalhar e se desenvolver profissionalmente ao longo de sua carreira; desenvolver um sistema para ensinar habilidades relevantes para o trabalho a indivíduos desde a escola e ao longo de sua carreira, e que estejam vinculados às necessidades do mercado de trabalho local; e a criação de “bons empregos” em indústrias de alto crescimento e localmente relevantes que tiram proveito de indivíduos educados de uma forma que lhes permite prosperar em suas comunidades locais.
Possíveis recomendações de políticas incluem incentivo a organizações multinacionais para investir e ser uma parte ativa da educação local; e a criação de um sistema nacional de mapeamento de habilidades para empregos nas indústrias locais, inclusive para o empreendedorismo. Isso permitirá que os indivíduos, especialmente os jovens, entendam quais habilidades precisam para buscar empregos significativos e produtivos.
- Adotar uma abordagem local para construir economias locais e nacionais fortes. As economias em toda a África dependerão de tornar as cidades e aldeias mais produtivas e sustentáveis. Isso exigirá cooperação entre entidades públicas e privadas, governo local e comunidades para garantir que todos estejam mais envolvidos na tomada de decisões.
Possíveis recomendações de políticas incluem a identificação e o apoio a economias locais baseadas em recursos naturais e renováveis locais, desenvolvidos de maneira sustentável e inovadora. Com o apoio dos respectivos governos nacionais, empresas e organizações multilaterais, bem como por meio de investimento estrangeiro direto, as comunidades locais podem construir economias prósperas e mercados de trabalho locais com base no uso sustentável de seus recursos.
- Criar oportunidades de trabalho, especialmente para mulheres e jovens, em indústrias de alto crescimento e empreendedorismo. O coração da economia africana continua sendo as pequenas e médias empresas, e criar “bons empregos” suficientes para os jovens e alcançar a paridade de gênero na força de trabalho exigirá a construção de uma cultura saudável de empreendedorismo nas micro, pequenas e médias empresas (MPMEs).
Possíveis recomendações de políticas incluem o estabelecimento de programas de desenvolvimento de talentos e intercâmbios entre organizações multinacionais fora da África e comunidades locais dentro do continente que apoiam o aprendizado no exterior e trazem essas habilidades para casa. Facilitar o acesso ao crédito e ao financiamento por meio de microempréstimos, linhas de crédito com/sem juros baixos e eliminar as estipulações de garantias, principalmente para jovens e mulheres, também pode ser útil, bem como revisar e reformular os regulamentos que sufocam o crescimento do negócio.
- Utilizar a tecnologia para modernizar indústrias de alto crescimento e desenvolver indústrias “verdes” sustentáveis. A quarta revolução industrial (4IR) — caracterizada pelo uso crescente de tecnologias como inteligência artificial, robótica, blockchain e realidade aumentada/virtual, entre outras — está impulsionando a inovação globalmente e na maioria dos setores industriais. Para os setores de alto crescimento da África, isso representa uma grande oportunidade de crescimento quando associado a uma população jovem em rápido crescimento, em idade ativa e qualificada e instruída. Ao mesmo tempo, os países africanos devem continuar a apoiar a germinação e o desenvolvimento de indústrias baseadas exclusivamente em seu enorme tesouro de recursos renováveis, como solar e eólico, e descarbonizar as indústrias tradicionais.
Possíveis recomendações de políticas incluem a criação ou fortalecimento de estruturas de políticas para indústrias que protegem os recursos naturais e apoiam os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU; e incorporar a voz da juventude no desenvolvimento da economia verde, particularmente em tecnologia e empreendedorismo.
Essa visão é viável e alcançável, mas exigirá esforços combinados, talento e, acima de tudo, engenhosidade do setor público, empresas privadas e comunidades locais. Requer também a vontade política das nações africanas e o apoio dos seus parceiros. Com seus vastos recursos e talentos, a África tem tudo de que precisa para criar um futuro sustentável, vibrante e voltado para a juventude — um futuro que possa servir de modelo para o resto do mundo.
Dayalan Govender é Líder de Pessoas e Organizações da PwC África
