Minerais críticos, segurança da cadeia de suprimentos e o persistente hiato entre a disponibilidade de capital e a fase de construção serão os temas centrais da International Mining and Resources Conference + Expo (IMARC), que terá início no ICC Sydney, em Darling Harbour, no dia 27 de outubro de 2026. O evento, que se estenderá até 29 de outubro, deve reunir mais de 12 mil executivos do setor de mineração, investidores, ministros, diplomatas e líderes da indústria.
O primeiro-ministro de Nova Gales do Sul (NSW), Chris Minns, a ministra de Recursos Naturais de NSW, Courtney Houssos, e a ministra federal de Recursos, Madeleine King, farão os discursos de abertura. O tema da conferência a transição da estratégia para a execução define o tom do encontro. Governos e o setor industrial elaboraram diversas estratégias e anunciaram inúmeros compromissos; o desafio agora é verificar se essas iniciativas podem ser transformadas em projetos comercialmente viáveis.
Nova Gales do Sul (NSW) aproveitou a oportunidade para se posicionar como líder mundial no setor. O governo trabalhista liderado por Chris Minns divulgou seu Plano de Competências em Minerais Críticos (Critical Minerals Skills Plan), detalhando como pretende formar a mão de obra de que a indústria necessitará. Houssos e King também lançarão o NextGenMIN Hub, uma iniciativa de pesquisa colaborativa de US$ 28 milhões envolvendo a UNSW, governos e o setor industrial, com o apoio da BHP e da Epiroc. O hub terá como foco a mineração com zero desperdício, zero emissões e sem a necessidade de presença humana nas operações.
A geopolítica permeia o primeiro dia do evento. Gracelin Baskaran, diretora do Programa de Segurança de Minerais Críticos no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS), em Washington, analisa como a política industrial e a disputa por cadeias de suprimentos estratégicas estão reconfigurando o setor. Angus Campbell, ex-comandante das Forças de Defesa e atual embaixador junto à União Europeia, à OTAN, à Bélgica e a Luxemburgo, junta-se a autoridades europeias de alto escalão para discutir a cooperação em torno da segurança no fornecimento de minerais.
Washington exerce um papel de destaque. O embaixador dos EUA, David Brat, que assumiu o cargo em 29 de setembro de 2026, profere o discurso oficial. Em seguida, altos funcionários dos Departamentos de Comércio, Energia e Defesa apresentam a estratégia dos Estados Unidos para minerais críticos, bem como as oportunidades identificadas para estabelecer cadeias de suprimentos seguras com a Austrália e seus aliados. A sessão ocorre em um cenário de crescente competição pelos minerais que sustentam os setores de defesa, manufatura avançada e energia limpa. Omã também faz um anúncio em seu pavilhão.
Na sequência, são abordadas as questões comerciais. Ivan Vella, diretor administrativo e CEO da IGO; Elsabe Muller, presidente da Alcoa Austrália; Ross Lambie, economista-chefe do Conselho de Minerais da Austrália (Minerals Council of Australia); e Aaron Morey, CEO da Câmara de Minerais e Energia da Austrália Ocidental (Chamber of Minerals and Energy of Western Australia), analisam se a Austrália é capaz de converter a demanda global em investimentos, capacidade de processamento e crescimento econômico. Representantes da Lynas Rare Earths, Metso, PT Freeport Indonesia e do Banco Japonês para Cooperação Internacional (Japan Bank for International Cooperation) discutem os requisitos necessários para desenvolver uma capacidade competitiva de processamento e refino.
O presidente do conselho da Evolution Mining, Jake Klein, aborda temas como disciplina de capital, produtividade e execução de projetos; na sequência, um programa de investimentos analisa as perspectivas para o ouro, o cobre e outras commodities. Uma mesa-redonda especial do IMARC Exchange que reúne o Minerals Council of Australia, a AMEC e o Australian Coal Industry’s Research Program discute como o setor pode transformar o debate sobre o futuro do carvão.
A quarta-feira é dedicada ao tema financeiro. Representantes da Jefferies, Traxys, Argonaut e NioCorp debatem por que não há mais minas sendo construídas e quais fatores impedem que o capital de investimento se converta em novos empreendimentos. Em seguida, agências de crédito à exportação assumem a palavra: John Hopkins (CEO da Export Finance Australia), Belgin Rudack (CEO do KfW IPEX-Bank) e Alyssa Pettus (vice-sênior e chefe de gabinete do US EXIM) discutem quem financiará a próxima geração de projetos voltados a minerais críticos.
A quinta-feira é voltada para o futuro. Marley Palin, vice-presidente de Inovação da BHP, analisa a próxima onda de inovação na mineração; na sequência, representantes da Fortescue, Thiess e Hexagon abordam o uso prático de IA e automação. O programa encerra-se com uma mesa-redonda de especialistas que discute se os resíduos de mineração podem se tornar um novo recurso valioso, além de examinar as barreiras comerciais e regulatórias que dificultam o seu reprocessamento.
