Moçambique alterou decisivamente a sua estratégia económica, passando da extracção de matéria-prima para o processamento industrial, com a inauguração de uma fábrica de processamento de grafite com uma capacidade anual de 200.000 toneladas métricas.
A instalação de 200 milhões de dólares, localizada na província do Niassa, no norte do país, e operada pela DH Mining, detida por chineses, representa uma grande jogada do país para garantir uma posição dominante na cadeia de abastecimento global de veículos elétricos (VE), que vale atualmente milhares de milhões.
A iniciativa marca um momento transformador para a nação do Sudeste Africano, que possui alguns dos depósitos mais significativos do mundo de grafite de alta qualidade — um condutor essencial utilizado nas baterias de iões de lítio.
O Presidente Daniel Chapo, falando na cerimónia de sexta-feira, enfatizou que a fábrica de Nipepe sinaliza o fim da narrativa da “maldição dos recursos” de enviar minérios não processados para o exterior. “Hoje estamos a entrar no mapa industrial mundial”, declarou Chapo. “Já não somos fornecedores de matérias-primas, mas sim produtores, transformadores e exportadores de materiais.”
O investimento da DH Mining, que iniciou o desenvolvimento em 2014, inclui não só a infra-estrutura de processamento, mas também uma nova ponte crucial sobre o rio Lúrio e 100 quilómetros de estradas que ligam o distrito remoto à rede nacional de transportes.
O empreendimento emprega atualmente 890 trabalhadores, com planos para aumentar a força de trabalho para 2.000 à medida que o projeto entra na sua segunda fase. Esta expansão industrial ocorre num momento crucial, uma vez que a procura global de minerais para baterias deverá disparar, e a província vizinha de Cabo Delgado já alberga operações significativas da Syrah Resources e da Triton Minerals, ambas da Austrália.
No entanto, a mudança para o processamento local está a ser vista na perspetiva de uma “transição justa” mais ampla para o continente. Os grupos de defesa exigem cada vez mais que estes ganhos industriais se traduzam em resiliência climática tangível e riqueza comunitária.
“Os nossos minerais críticos não são apenas commodities; são a base do futuro do nosso continente”, afirmou a Dra. Mithika Mwenda, Diretora Executiva da Aliança Pan-Africana para a Justiça Climática (PACJA). “Devemos garantir que a sua utilização impulsiona o desenvolvimento sustentável, capacita as comunidades e promove a justiça climática.”
À medida que Moçambique aumenta a sua produção industrial, o governo procura também integrar esta riqueza mineral nos seus grandes projectos energéticos, incluindo o desenvolvimento de gás natural liquefeito (GNL) da TotalEnergies, avaliado em 20 mil milhões de dólares.
Aproveitando a sua posição como um dos principais produtores de grafite, Moçambique pretende diversificar a sua economia e proteger-se da volatilidade dos preços globais das commodities, posicionando a província do Niassa como um pólo emergente para a revolução da energia verde.
