O Centro de Integridade Pública (CIP), uma ONG com sede em Maputo, publicou um estudo no mês passado mostrando que os pedidos de concessões de mineração em Cabo Delgado aumentaram em paralelo com o conflito armado violento.
O estudo também revelou que a Mwiriti Mining, propriedade do general aposentado Raimundo Domingos Pachinuapa e seu parceiro de negócios iraniano Asghar Fakhraleali, é o maior concessionário individual da província.
A empresa detém 7% de todas as concessões da província, mas se forem incluídos outros projetos de mineração em que é acionista, esse número pode subir para cerca de 10%.
Raimundo Pachinuapa é um veterano da luta de Moçambique pela independência de Portugal e uma figura importante no partido do governo Frelimo, sendo membro da comissão política de 19 membros da Frelimo, que orienta a política partidária semanalmente.
Membro da etnia Makonde a que pertence o Presidente Filipe Nyusi, Pachinuapa foi governador de Cabo Delgado entre 1980 e 1983.
Sua empresa, a Mwiriti, ganhou destaque depois que uma pessoa descobriu um rico filão de rubis em 2009, na localidade de Namanhumbir, no distrito de Montepuez. Desde então, a descoberta foi descrita como “a descoberta de rubi mais importante deste novo século” pelo Gemological Institute Of America.
Logo após a descoberta, Mwiriti assumiu o controle da área e, em 2011, formou a Montepuez Ruby Mining (MRM), joint venture entre a Mwiriti, com 25%, e a Gemfields, que detém 75% da empresa. A operação de mineração ocupa 33,6 hectares de terras.
Apesar de ter formalmente o capital de apenas 30 000 meticais (cerca de $ 1 000 na altura), e sem quaisquer capacidades anteriores de exploração de recursos minerais ou experiência do mercado internacional de pedras preciosas, a Gemfields pagou a Mwiriti $ 2,5 milhões por 75% no joint venture, MRM.
Ano após ano, a MRM vem vendendo joias nos mercados internacionais e obtendo um lucro enorme. No entanto, as operações de mineração geraram polêmica. Vídeos surgiram em 2012 após a tortura de mineiros ilegais que procuravam rubis em Nahamamumbir pelas forças de segurança de Moçambique para garantir a limpeza da área.
As pessoas em Cabo Delgado acreditam que alguns dos jovens que foram tratados tão brutalmente em Montepuez podem ter sido recrutados pelos insurgentes para se juntarem às suas fileiras. Em 2019, a Gemfields concordou em pagar US $ 7,6 milhões em indenização às pessoas que viviam ao redor de sua mina de rubi em Montepuez, que alegam ter sido vítimas de violações dos direitos humanos pela polícia e guardas de segurança empregados pela Gemfields.
A empresa concordou em fazer o pagamento sem admitir qualquer responsabilidade, embora tenha dito que tinha sido “proativa e construtiva ao abordar as questões mais amplas levantadas pelas comunidades locais por meio deste caso”.
Mais tarde naquele mesmo ano, Gemfields e Mwiriti anunciaram uma nova joint venture para desenvolver minas de ouro em Cabo Delgado.
O MRM disse ao The Continent que “investigou cuidadosamente” sugestões de que seu projeto pode ter alimentado sentimentos de desigualdade e alienação que alimentaram a insurgência – e concluiu que tal sugestão é “absurda e enganosa”.
“Exceto pela chegada recente de deslocados internos nas áreas de mineração de rubi, a área afetada pela insurgência está nas áreas do projeto de gás, não nas áreas de mineração de rubi”, destacou a empresa.
Enquanto isso, a mineração artesanal continua na concessão da MRM, apesar dos melhores esforços da polícia e da segurança privada para reprimir a atividade. A MRM disse que sabia de 21 pessoas que morreram durante a mineração ilegal em sua concessão em 2020, e outras oito no início de agosto deste ano. A maioria das mortes deveu-se ao colapso das minas que eles cavaram.
Em 2019, Mwiriti ganhou US $ 17,9 milhões com o leilão de rubis em Cingapura, enquanto Gemfields ficou com a maior parte, com US $ 71,5 milhões. Em junho de 2014, a MRM vendeu rubis por um total de $ 33,5 milhões em um leilão em Cingapura.
Mwiriti percorreu um longo caminho desde a empresa registrada para oferecer serviços nas áreas de construção, venda de alimentos, equipamentos de escritório, comércio em geral e lobby. Só em 2009 é que se inclui no seu portfólio de negócios a “prospecção, investigação, exploração de recursos minerais, incluindo importação e exportação”.
Mas o relatório CIP levanta outra preocupação: a empresa transferiu a propriedade de suas concessões de mineração offshore, para uma empresa misteriosa chamada Nairoto Resources Holding, domiciliada nas Ilhas Maurício – conhecida como o paraíso fiscal da África.
Isso significa, frisou o CIP, que “torna-se difícil [identificar] os beneficiários das concessões, que podem ser moçambicanos em conflito de interesses”, ou mesmo “com poder e capacidade política para influenciar a dinâmica do sector em seu benefício ”.
Onde os proprietários das concessões de mineração de Cabo Delgado podem ser identificados, no entanto, surgem nomes de famílias poderosas como Chipande, Chissano, Talapa e Waty – “facilmente identificáveis com a elite política do país”, como diz o CIP, mostrando que “um bom parte das concessões é propriedade de pessoas politicamente expostas ou directamente ligadas a indivíduos influentes do partido Frelimo, no poder desde a independência de Moçambique. ”
Mwiriti afirmou o relatório do CIP, dizendo que o uso de estruturas offshore era perfeitamente legal e as atividades de mineração ainda são realizadas no país. Os pesquisadores do CIP sugeriram, entretanto, que a falta de transparência sobre quem possui concessões de mineração “pode estar por trás dos conflitos de terra” em Cabo Delgado – e que a publicação dos nomes dos proprietários beneficiários “pode minimizar a ocorrência dos conflitos relatados e futuros.”
Mas se uma maior transparência apenas revela a verdadeira extensão em que as riquezas de Moçambique estão concentradas nas mãos de poucos privilegiados, então serão necessárias mudanças mais profundas para superar o ressentimento que está contribuindo para a agitação em Cabo Delgado.
