Acelerar as ambições da África em gás natural liquefeito (LNG) dependerá da mobilização de investimentos tolerantes a riscos, da construção de parcerias técnicas e comerciais sólidas e do compromisso com a capacitação local, de acordo com os painelistas do Fórum Invest in African Energy (IAE), em Paris.
Falando durante um debate sobre a monetização do gás africano, patrocinado pela Perenco, o Diretor Geral da UTM Offshore, Julius Rone, enfatizou que a demanda por LNG permanece robusta, mas a peça que falta é o financiamento.
“Investimento é necessário. O mercado está lá. O LNG não vai a lugar nenhum – a demanda global por gás aumenta a cada ano. Portanto, precisamos dos investidores certos para que possamos monetizar nosso gás.”
O projeto de LNG offshore da UTM, de US$ 5 bilhões, na Nigéria, está atualmente em fase de pré-construção. Rone enfatizou que empresas nacionais como a UTM Offshore são capazes de formar as parcerias certas para impulsionar o desenvolvimento, com planos de assumir o FID nos próximos meses, passar para a fase de construção e expandir as tecnologias FLNG da empresa além da Nigéria para outros mercados africanos.
Para os players internacionais, a viabilidade do LNG na África depende de recursos de baixo custo e de estruturas jurídicas previsíveis. O Diretor Comercial da Golar LNG, Federico Petersen, observou que, embora a África tenha uma vantagem geográfica sobre os EUA em termos de acesso aos mercados globais, a economia do projeto deve funcionar desde o início.
“Nos EUA, tanto a liquefação quanto o transporte estão crescendo – se a África conseguir superar os EUA na cabeça do poço, poderá ter uma liquefação competitiva e estará mais próxima da Europa e da Ásia”, disse Petersen.
Ele acrescentou que a capacidade técnica e a solidez financeira são essenciais para a entrega de projetos em escala, juntamente com a rapidez e o acesso a gás de baixo custo.
“O ativo precisa ser gás barato. Analisamos o ativo, o contrato e o parceiro… Do lado do contrato, a estrutura jurídica e a estabilidade precisam estar presentes, tanto para os operadores upstream quanto para nós.”
A infraestrutura de gás deve estar acima das exportações de LNG, de acordo com Denis Chatelan, Chefe de Desenvolvimento de Negócios da Perenco. A estratégia da empresa se concentrou no uso doméstico de gás como base para a futura liquefação, citando projetos de gás para energia e gás para indústria no Gabão e em Camarões.
“Não começamos com a liquefação, mas sim com o desenvolvimento dos recursos de gás… Conseguimos encontrar o compromisso certo entre investimento, ROI e infraestrutura”, disse Chatelan.
“Na Perenco, investimos em capital próprio. Se você quer grandes retornos, precisa correr riscos. Assumimos o risco da infraestrutura, que é um primeiro passo muito importante para desenvolver os recursos de gás de um país.”
Jiří Rus, Diretor de Vendas e Desenvolvimento de Negócios da Neuman & Esser, enfatizou a importância de os fabricantes de equipamentos originais (OEM) desenvolverem suporte operacional no país para sustentar projetos de LNG e gás.
“Dentro de nossas parcerias, focamos na operação. Precisamos apoiar projetos não da Alemanha, mas por meio de centros de serviço locais. Temos um em Port Harcourt, na Nigéria, por exemplo, para apoiar projetos futuros, e agora estamos fazendo isso em Moçambique”, disse Rus.
Dominique Gadelle, Vice-Presidente de Upstream e LNG da Technip Energies, reforçou a importância de ancorar projetos em benefícios locais.
“Impulsionar as economias locais, a geração de energia… Isso é essencial antes de partir para as exportações internacionais”, disse ele.
“Também podemos considerar a monetização do gás de diferentes maneiras – fertilizantes, por exemplo. Também precisamos promover a cooperação regional e não podemos nos esquecer das habilidades locais, do emprego e dos programas de educação e treinamento.”
