Moçambique está forçando empresas de mineração internacionais a transferir participações significativas para o Estado, marcando uma escalada agressiva na onda de nacionalismo dos recursos naturais que varre as economias ricas em minerais da África.
Sob uma nova legislação abrangente, a nação do sudeste africano exigirá uma participação estatal mínima não diluível de 15% em todos os empreendimentos de mineração. As ações serão administradas por uma recém-criada Companhia Nacional de Mineração. Crucialmente, a nova política de Maputo vai além dos mandatos regionais padrão: o governo agora pode intervir em qualquer etapa da cadeia de valor industrial, e não apenas na fase inicial de licenciamento de mineração.
A mudança na política visa diretamente os vastos depósitos de grafite de Moçambique, um componente crítico em baterias de íon-lítio para veículos elétricos e armazenamento de energia, onde o país ocupa a terceira posição entre os maiores produtores mundiais. A nação também abriga a maior mina de rubis do planeta e reservas substanciais de carvão.
“A tendência para uma maior localização está alinhada com outros países ricos em minerais na África, e vimos abordagens semelhantes na Zâmbia, Botsuana, Burkina Faso e Uganda, para citar alguns exemplos”, disse Edward James, especialista em crimes corporativos e conformidade do escritório de advocacia Pinsent Masons. “No entanto, a postura adotada por Moçambique difere da maioria de seus vizinhos, pois a nova lei parece permitir a intervenção do Estado em qualquer etapa da cadeia de valor, não apenas na concessão de uma licença de mineração.”
Além das participações acionárias, a lei institui uma proibição rigorosa à exportação de minerais brutos e não processados sem aprovação explícita e de alto nível do governo. A proibição de exportação visa forçar as mineradoras internacionais a construir usinas de processamento locais, uma estratégia projetada para reter os lucros da manufatura de alto valor dentro das fronteiras nacionais. O anúncio segue manobras agressivas semelhantes de grandes produtores da África Ocidental, incluindo Gana e Mali, que buscaram recuperar a influência sobre as concessões de mineração estrangeiras no início deste ano.
A reforma regulatória introduz atritos imediatos para os capitais estrangeiros que operam na região. O Ministério da Mineração de Moçambique ainda não esclareceu se a recuperação de 15% do capital estatal será aplicada retroativamente às operações existentes, muitas das quais estão vinculadas a contratos estatais juridicamente vinculativos de longa duração.
Especialistas jurídicos alertam que a inserção de uma entidade estatal intermediária nas cadeias de suprimentos corporativas existentes eleva significativamente os riscos de corrupção e de não conformidade, particularmente em torno das difíceis de obter “aprovações especiais” necessárias para exportar minério bruto.
“Implementar fortes salvaguardas anticorrupção nas operações da Companhia Nacional de Mineração, como auditorias independentes, divulgação pública de contratos e compras transparentes, será crucial”, disse Vishana Mangalparsad, especialista em investigações transfronteiriças da Pinsent Masons, na África do Sul. “Essas medidas são igualmente importantes para manter a confiança dos investidores, pois, se eles não tiverem certeza de que seus direitos de propriedade serão respeitados, é improvável que invistam em exploração.”
O risco para os operadores atuais é que a ambiguidade regulatória cria um ambiente propício à extorsão, onde agentes mal-intencionados dentro das estruturas governamentais podem exigir pagamentos ilícitos para garantir a sobrevivência de operações multimilionárias.
“A aprovação especial do governo para exportar minerais não processados adicionará outra camada de risco de conformidade”, acrescentou James. “Em essência, essas empresas poderão enfrentar agentes governamentais que podem querer explorar sua posição para ganho pessoal, sabendo que as empresas dependerão deles para sua sobrevivência. As empresas precisam abordar esses desenvolvimentos com cautela.”
